Inhimillisistä paheista meidän tulee asettaa julmuusetusijalle – se on paheista pahin. Moniarvoisen ja vapaan demokratian ytimessä on julmuuden vastustaminen. Judith Shklarin Tavanomaisia paheita kyseenalaistaa taipumuksemme kauhistella tekopyhyyttä ja valheellisuutta ja väittää, että sopivina annoksina ne ovat tärkeitä yhteiskuntamme jatkuvuudelle ja inhimilliselle vapaudelle. Yhteiskuntia ei luoda pyhimyksiä vaan tuikitavallisia ihmisiä varten. Tämä teos on filosofiaa meille kaikille.